V oblasti biochémie sú aminokyseliny základnými jednotkami, ktoré tvoria proteíny a zohrávajú dôležitú úlohu pri raste a udržiavaní životných aktivít organizmov. Aminokyseliny však nie sú rovnaké a medzi nimi existuje veľa rozdielov.
Zo štrukturálneho hľadiska majú aminokyseliny základnú štruktúru aminoskupiny a karboxylovú skupinu pripojenú k rovnakému atómu uhlíka, ale skupiny postranného reťazca sú rôzne. Sú to rôzne skupiny vedľajšieho reťazca, ktoré aminokyseliny dávajú svoje jedinečné chemické vlastnosti. Napríklad glycín, ktorý má vo svojom bočnom reťazci iba jeden atóm vodíka, je najjednoduchšou aminokyselinou s malá molekulárna veľkosť a silná hydrofilnosť; Zatiaľ čo bočný reťazec fenylalanínu obsahuje štruktúru kruhu benzénu, vďaka čomu má špeciálnu aromaticitu a vynikajúcu hydrofóbnosť.
Pokiaľ ide o fyziologickú funkciu, rôzne aminokyseliny majú tiež významné rozdiely. Niektoré aminokyseliny nemožno syntetizovať ľudským telom a musia sa získať z potravy. Tieto aminokyseliny sa nazývajú esenciálne aminokyseliny, ako je lyzín a tryptofán. Hrajú nevyhnutnú úlohu pri udržiavaní normálneho metabolizmu a imunitnej funkcie ľudského tela. Niektoré nepodstatné aminokyseliny môžu byť syntetizované ľudským telom, ale za určitých podmienok, ako je choroba alebo stres, bude možno potrebné získať dostatočné množstvo množstiev, aby sa uspokojili potreby tela.
Pokiaľ ide o výživovú hodnotu, typy a obsah aminokyselín v rôznych potravinách sú rôzne a ich výživové hodnoty sa tiež líšia. Zloženie aminokyselín v niektorých potravinách je blízko potrebám ľudského tela a nazývajú sa kompletné bielkoviny, ako sú vajcia a mlieko; Zatiaľ čo niektorým potravinám chýba jedna alebo niekoľko esenciálnych aminokyselín a nazývajú sa neúplné proteíny.
Pokiaľ ide o vlastnosti kyseliny, aminokyseliny majú charakteristiky amfoterickej disociácie. Rozdiel v skupinách ich postranného reťazca určuje stav náboja aminokyselín v rôznych prostrediach pH, čo má dôležitý vplyv na ich transport, metabolizmus a ďalšie procesy v tele.
Pochopenie týchto rozdielov v aminokyselinách má pre nás veľký význam, aby sme hlboko porozumeli tajomstvám života, primerane zhodovali stravu a zabezpečenie fyzického zdravia.